中国、東南アで影響力拡大へ

Opinion | Can Iran fiasco help China edge out US in key arena of Southeast Asia? | South China Morning Post [LINK]

【海外記事より】アメリカがイランに対して開始した「大規模戦闘作戦」は、東南アジア諸国連合（ASEAN）におけるアメリカの地政学的な地位を揺るがし、中国がその影響力を拡大させる契機となっています。2月末にアメリカがイランへの攻撃を開始して以来、欧州の同盟国が相次いで距離を置く中で、戦略的に重要な東南アジアでも同様の現象が起きつつあります。ASEAN外相会議が発表した声明では、アメリカとイスラエルによる攻撃とそれに対するイランの報復の双方に「深刻な懸念」を表明しており、一部の同盟国を含め、加盟国がワシントン側に立つ意向がないことを示唆しています。

最新の意識調査によれば、米中二択の選択を迫られた場合、東南アジア全体では僅差で中国を支持する傾向が出ています。特にインドネシアでは80.1%が中国を選択しており、マレーシアやシンガポールでも中国支持が優勢です。ホルムズ海峡の封鎖によりエネルギー供給に大きな打撃を受けた地域諸国は、エネルギー源の多角化を急いでいます。インドネシアはロシアとのエネルギー協力を強化しており、アメリカの対露制裁下にあるにもかかわらず、フィリピンが5年ぶりにロシア産原油を輸入するなど、アメリカによる二次的制裁への恐れが抑止力として機能しなくなっています。

地域の人々にとって最大の懸念事項は、トランプ政権下のアメリカによるリーダーシップであり、ASEANが「大国間の競争の場」や「代理人」にされることへの警戒感が高まっています。一方で、中国は地域で最も影響力のある主体として認識されており、16年連続でASEAN最大の貿易相手国であるという地理的・経済的優位性を背景に、その存在感を強めています。アメリカのイランでの行動が「信頼できるパートナー」としての評判を損ねたことで、中国にとっては政治的な影響力を拡大する好機となっています。

ただし、中国がすぐにアメリカをこの地域から完全に追い出す段階にはありません。調査回答者の約66%が中国の政治的・戦略的な影響力の拡大に懸念を示しており、手放しで歓迎されているわけではないからです。中国が今後さらに地位を高めるためには、アメリカの失敗に乗じるだけでなく、自身のソフトパワーを磨く必要があります。最終的には、イランでの戦争の行方に加え、南シナ海において近隣諸国との対立を回避し、平和的な関係を構築できるかどうかが、この地域における米中の勢力均衡を左右することになりそうです。