米保守派の金投資勧誘が物議

All that glisters: Maga influencers promote gold but investors feel short-changed [LINK]

【海外記事より】アメリカの保守層に絶大な影響力を持つ政治評論家やインフルエンサーたちが、自身の番組やSNSを通じて、視聴者に金への投資を熱心に勧めています。メーガン・ケリー氏やスティーブ・バノン氏、ドナルド・トランプ・ジュニア氏といった著名な顔ぶれが、銀行への不信感やドルの価値下落に対する懸念を背景に、資産の安全な避難先として金販売大手のバーチ・ゴールド・グループなどを推奨しています。保守層の政治的な信条に訴えかけるこれらの宣伝活動は、長年にわたり展開されており、退職者を中心とした多くの人々が老後の資金を金の購入に充てるようになっています。

しかし、こうした華やかな宣伝の裏側で、投資家からは不当な手数料や事実誤認に基づく勧誘への不満が相次いでいます。ここ2年で金の価格は1オンス4,677ドルと2倍以上に値上がりしましたが、高額な手数料が利益を相殺し、資産を減らしてしまったという訴えが後を絶ちません。米連邦規制当局や州当局、そして投資家たちは、過去10年間に金販売会社に対して17件以上の訴訟を提起しています。中には、高齢者から1億8,500万ドルをだまし取ったとして資産凍結された企業や、法外な上乗せ料金を課していたとして数百万ドルの支払いを命じられた企業も存在します。

具体的な被害を訴える元海軍将校の男性は、バノン氏らの言葉を信じて35万ドルを投じましたが、約10万ドルの過剰請求を受けたとして提訴しました。また、別の女性投資家は、希少価値があるとして市場価格より65%も高い価格でコインを買わされていたことが判明しました。金販売会社は「限定鋳造」のコインは通常の地金よりも価値が高まると説明しますが、実際にはその価値は含まれる金の重量に左右されるため、売却時に期待した利益を得ることは困難です。こうした企業は、好意的なレビューを集めるために顧客に「無料のコイン」を配るといった手法で、高い信頼評価を維持しているとの指摘もあります。

一方で、保守派の間でも足並みは揃っていません。タッカー・カールソン氏は、これまでの金販売広告を詐欺的であると批判し、自身でより手数料の低い新会社を設立しました。しかし、これに対しても他のインフルエンサーからは、自らのスポンサー活動を正当化するための動きに過ぎないとの反論が出ています。各国の造幣局は、自社の製品が不適切な販売に利用されることに反対する姿勢を見せていますが、販売会社による末端での営業活動を完全に抑制するには至っていません。政治的な信頼を利用した投資勧誘と、それによって資産を損なう高齢投資家の実態が、米国内で大きな議論を呼んでいます。